Bij het aandraaien van bouten ontstaat mengwrijving tussen de schroefdraadflanken van schroef en moer. Bij gelegeerde staalsoorten hebben we vaak met een zeer dunnen oxydelaag te maken die snel wordt afgesleten. Hierdoor kan vreten van de schroefdraadflanken ontstaan. Het smeermiddel zorgt ervoor dat schade bij aandraaien en losdraaien wordt verkomen.
De oudere schroefdraadpasta's bevatten nikkel en lood,metalen die in de nieuwere schroefdraadpasta's niet meer voorkomen. De keuze van de schroefdraad pasta is afhankelijk van temperatuur en gewenste wrijvingscoëfficiënt.